もともと、この本福寺は300世帯近い檀家を抱えた普通のお寺。その檀家の中に三洋電機の設立者、井植歳男さんがいらっしゃいました。三洋電機が大きくなったらお寺を建て替えると歳男さんは住職と約束していたそうですが、その約束を果たせないままに歳男さんは帰らぬ人となりました。
その約束を受け継いだのが、歳男さんの息子で元三洋電機会長兼CEOの井植敏さん。建て替えにあたり、敏さんが相談したのが安藤忠雄氏。安藤氏にとって寺院建築を手掛けるのは今回が初めてであったため、全国各地の寺院建築を見て回り、研究を重ねたそうです。そして出てきたスケッチが丸いコンクリートの上にハスの池がのったもの。
「やはりお寺はお寺らしいほうがええんちゃうか？」
住職をはじめ、すべての檀家の方から猛反対されたそうです。